O estatuto de PME Líder já não era novidade mas a distinção de PME Excelência foi novidade dentro das quatro paredes – e em todos os terrenos – da Alhos Mateus. Com sede em Vagos, armazém em Seixo de Mira e lavoura nos Alentejo, José Mateus explicou ao nosso jornal como nasceu e cresceu esta empresa que lidera o mercado dos alhos em território nacional.
Comecemos pela história. Quando nasceu a empresa?
A empresa nasceu em 2009. Antes disso, trabalhava em nome individual porque o negócio dos alhos nasceu em 1999. Portanto, temos, neste momento, 24 anos de trabalho neste ramo porque eu comecei a comprar e a revender alhos em casa e em 2010 é que arrancámos com um investimento mais avultado com o armazém em Seixo de Mira e é também a altura em que arranco com a sementeira lá em baixo, no Alentejo.
Foi logo uma aposta...
Sim, foi uma aposta. Investimos logo nas câmaras de frio para conservação de 1 milhão de quilos de alhos. Este armazém já surge com o intuito de trabalhar com as grandes superfícies embora eu nunca tenha querido abandonar o mercado tradicional porque era onde já trabalhava e é onde é mais fácil trabalhar.
Mas no início não trabalhava apenas com alhos.
Era com legumes, com tudo. Mas houve uma altura em que parava mesmo ou tinha de mudar de mercado e eu fiz uma análise para saber onde é que me podia envolver sem perder muito tempo – porque estava ligado à agricultura – e em 1999 comecei a apostar nos alhos, com agricultura própria.
[Entrevista completa no jornal impresso]
