Nome icónico do desporto motorizado nacional, Mário Jorge da Rocha, conhecido no meio como Mário Kalssas, morreu no passado dia 12 de agosto, aos 68 anos. Nascido a 9 de janeiro de 1957, em Vagos é uma lenda do motocrosse, tendo conquistado cinco títulos nacionais e distinguindo-se em várias competições internacionais. Foi cinco vezes campeão nacional em 250cc (1987/88) e 500cc (1987/88/89). O seu currículo internacional também se destaca: foi um dos dois pilotos portugueses que representaram Portugal em todas as provas por seleções da Federação Internacional de Motociclismo, participando no Motocross das Nações (França, 1988), Troféu das Nações (Suécia, 1984) e Taça das Nações (Itália, 1981/82 e Suíça, 1983).
As reações à partida de Mário Kalssas multiplicaram-se, não só em termos individuais e pessoais, como institucionais, sendo notícia nos principais órgãos de comunicação social portugueses e brasileiros. O desporto nacional está de luto”, escreveu a Federação de Motociclismo de Portugal num comunicado. “Mário foi um verdadeiro apaixonado pelas duas rodas, deixando a sua marca não apenas pelas conquistas e exibições em pista, somando vários títulos nacionais de Motocrosse num palmarés recheado, mas também pela dedicação, espírito de luta e amor incondicional à modalidade”.
A Câmara Municipal de Vagos destaca que “ao longo da sua carreira, Mário Kalssas foi um exemplo de determinação e paixão pelo motocross, inspirando gerações de atletas e entusiastas desta modalidade”, garantindo ainda que “a sua trajetória ficará para sempre ligada à história do desporto motorizado em Portugal, sendo recordado não só pelo desempenho desportivo, mas também pela sua humildade e pela forma generosa que sempre se lhe reconheceu”.
Às cerimónias fúnebres que decorreram no passado dia 13 na Igreja da Misericórdia de Vagos, acorreram centenas de pessoas, representantes de clubes motorizados regionais e nacionais, numa marcha que se prolongou até ao cemitério local.
